최근 국내 건설 경기 침체 및 협소한 내수시장으로 인해 중소기업의 해외시장 진출이 증가하고 있다. 국내 중소 기업 제품의 해외인지도 상승 및 수요 증가로 인해 제품의 글로벌 경쟁력 확보를 위한 해외인증 획득 수요도 증가하고 있다.
KCL 내진센터에서는 이러한 수요에 따라 건축자재 관련 유럽 CE인증 시험소 지정을 추진하여 적층고무계열 면진받침의 압축 및 전단 시험(EN 15129)에 대해 유럽 CE인증 시험소로 지정받았다.
EN 15129는 CEN(COMITÉ EUROPÉEN DE NORMALISATION)에서 작성되었으며, 건설구조물에 적용되는 내진, 제진, 면진 장치를 기능과 재료에 따라 분류하여 작동원리에 따라 시험방법을 제시하고 있다. 장치에 적용되는 재료 특성, 제조 및 시험 요구 사항, 적합성 평가, 설치, 유지 보수 요구 사항 및 설계 규정에 대하여 작성되어 있다. 적층고무계 면진받침은 내환경성, 내구성이 우수하고 유지관리가 용이하여 건축물과 교량 구조에 광범위하게 사용되고 있는 제품이다. 적층고무계 받침의 CE 인증을 위해서는 EN 15129에서 요구하고 있는 압축성능과 전단성능에 대하여 기본특성 시험 뿐만 아니라 의존성 시험(주파수, 온도, 반복 등)을 실규모 사이즈 시험이 요구되며, KCL은 이러한 시험이 가능한 면진받침 시험평가장비를 보유하고 있다.

건설용 면진받침은 CE(Comunauté Europeénne) 인증을 받기 위하여 System 1에 따른 인증절차가 적용된다. 유럽 인증기관(Notified Body)에 의한 ITT(Initial Type Testing, 초기형식시험)와 생산시스템에 대한 FPC(Factory Production Control, 공장생산관리)에 대한 적합성 평가심사를 통하여 인증을 취득할 수 있다. ITT 시험은 실규모 시험이 요구되므로 대용량 전용 시험평가장비가 요구된다. KCL은 30MN 급의 면진받침 시험평가장비를 운용하고 있고 관련 규격에 대하여 KOLAS 인정을 보유함으로써 CE 인증 시험소 지정이 가능하였다.

이번 KCL의 CE 인증기관 시험소 지정으로 면진받침의 인증 취득에 필요한 시험평가를 국내에서 직접 수행할 수 있게 되었다. 해외 시험기관을 이용하지 않고 인증기관 담당자의 내방 없이 자체적으로 수행할 수 있게 되어 인증 절차를 간소화할 수 있게 됨은 물론 해외규격인증에 대한 기술장벽 강화에 선제적인 대응을 함으로써 국내 관련 제품의 해외수출 판로에 도움이 될 것으로 기대된다.

COVID-19로 인해 보건용 마스크의 사용이 일상화됨에 따라 국내 KF 등급의 고품질 마스크에 대한 수요가 증가하여 많은 국내 마스크 제조업체에서는 수출을 준비하고 있다. 수출을 위해서는 해외 바이어 발굴이 가장 중요하며 바이어 유치를 위해 해외에서 인정받는 품질과 성능에 대한 객관적인 자료가 필요하다. 해외 인증을 통해 제품 성적서 및 인증서를 확보할 경우 보다 수월하게 수출을 준비할 수 있다.
KCL공기환경센터는 유럽 CE 인증기관인 (SZUTEST: NB 2195)로 부터 필터링 마스크 시험기관(EN 149 : Filtering half mask)으로 지정을 추진하고 있다.
충청북도 진천에 위치한 KCL 공기환경센터는 글로벌 전문 인력과 국제적 수준의 시험장비를 보유하고 있으며 산업용/차량용 에어필터 및 보건용 마스크(식약처 지정 시험검사기관)에 대한 성능평가와 다양한 연구개발 사업을 수행해오고 있다.
이를 바탕으로 공기환경센터는 유럽 CE 인증기관인 SZUTEST(NB 2195)와 협업을 통해 유럽 CE 인증을 위한 마스크 시험소를 하반기 중에 구축하여 관련 시험서비스를 국내에서 제공할 수 있게 되었다.

COVID-19 영향으로 마스크 사용이 생활화되고 전 세계적으로 마스크 수요가 급증한 상황에서 고품질의 K-방역용품에 대한 해외시장 개척에 필수적인 CE인증 시험을 국내에서 진행할 수 있게 됨에 따라 국내 수출기업들에게 비용과 시간의 절감, 신뢰성 있는 성능평가 결과 제공 등을 통해서 많은 도움을 줄 수 있을 것으로 기대된다.
필터링 마스크 시험규격(EN 149 : Filtering half mask)은 생활용 보건마스크 성능 규격이 없는 많은 국가에서 고품질 마스크의 성능 평가 척도(여과효율, 호흡저항, 누설률)로 사용되며 마스크 수출시 현지 바이어에게 객관적인 성능평가 자료로 활용되기 때문에 우수한 K-방역용품이 전세계 시장을 선점하는데 큰 역할을 할 것으로 보인다.